Cette œuvre immortalise un métier maintenant disparu: celui de marchand de glaces. Après la Conquête anglaise, la glace est récoltée directement sur les cours d’eau. Apparue vers 1850, l’industrie de la glace est indispensable aux habitants de Québec. En effet, cette ressource sert à la conservation des aliments, non seulement dans les maisonnées, mais sur les navires et les trains.