Bien que l’œil soit d’abord attiré par les embarcations accostées sur la berge du fleuve Saint-Laurent, la véritable vedette de cette œuvre est la Citadelle de Québec. Elle est construite au sommet du cap Diamant entre 1820 et 1831 selon les plans de l’ingénieur Elias Walker Durnford. Il s’agit du plus grand ouvrage militaire de ce type en Amérique du Nord à son époque.