Sur cette aquarelle de Cockburn, un bâtiment au loin domine le cap Diamant. Il s’agit de la Citadelle, construite en 1831. L’idée d’une telle place forte a toutefois d’abord été formulée dès 1630 par Champlain, mais est abandonnée faute d’argent. Depuis les débuts de Québec, le cap agit aussi comme délimitation sociale. Il sépare l’élite de la haute-ville des ouvriers de la basse-ville.