Membre de l’élite anglophone de Québec, John Simons inaugure son commerce en 1840 près de la porte Saint-Jean. En 1870, il déménage et s’établit sur la Côte de la Fabrique, où il est encore aujourd’hui. Jusqu’à tout récemment dirigé par la famille Simons, le magasin s’est développé au fil des années dans le commerce de la mode. Il offre à partir des années 1950 ses propres marques de vêtements.