Unique en Amérique du Nord, le plan original de Charlesbourg se développe en rayons autour d’un noyau communautaire. Il remonte au 17e siècle, lorsque des Jésuites s’établissent dans la seigneurie de Notre-Dame-des-Anges. Le centre du village, occupé par une église, un presbytère et un cimetière, prend le nom de Trait-Carré. Comme en témoigne cette photographie aérienne, Charlesbourg conserve son schéma radial en 1945.