Dans la nuit du 1er février 1854, un incendie débute dans l’aile nord-est du Parlement de Québec. Les flammes se propagent rapidement à tout le bâtiment. Dans la panique, près de la moitié des livres de la bibliothèque sont mis en sécurité par des élèves du Séminaire. De la pierre provenant des ruines servira à la construction de la halle du marché Champlain.