En 1690, l’amiral William Phips mène une flotte britannique à l’assaut de Québec pour prendre le contrôle de la Nouvelle-France. Alors qu’il assiège la ville, Phips envoie un messager porter une missive au gouverneur Louis de Buade de Frontenac lui demandant de capituler. Frontenac aurait refusé en prononçant la phrase: « Je vous répondrai par la bouche de mes canons! ».