À partir de 1979, certains religieux de Québec s’engagent dans des opérations de parrainage de réfugiés de l’Asie du Sud-Est. C’est le cas de l’abbé Fernand Bernier de la paroisse Notre-Dame-du-Chemin. Il accueille quatre Cambodgiens: Rathana San, El-Kannina San, Malis San et Meala San. Ils font partie de ces réfugiés de l’Asie du Sud-Est fuyant la guerre par bateau, que l’on appelle les « boat people ».