En 1960, une brève, mais notable rencontre se déroule à l’hôtel de ville entre le président Charles de Gaulle, le maire Wilfrid Hamel et le premier ministre du Québec Antonio Barrette. À plusieurs moments, de Gaulle rappelle les accomplissements de la France et insiste sur le grand rôle joué par Samuel de Champlain en Nouvelle-France.