Le 28 juin 1845, un incendie détruit le faubourg Saint-Jean et une partie du faubourg Saint-Louis, deux quartiers populaires de Québec. L’incendie se déclare dans une résidence et prend rapidement de l’ampleur. Dans l’espoir de limiter la propagation des flammes, l’Artillerie Royale fait exploser trois maisons, en vain. Au final, deux églises, trois écoles et plus de 1 300 résidences sont détruites.